Nieuwe komeet
En daar is komeet A11bP7I !
Wat een bizarre naam ! Maar neen, dat was uiteraard maar een voorlopige naam. De ontdekking van deze komeet is intussen bevestigd en ze kreeg dan ook een officiële naam: C/2024 S1 (ATLAS).
Komeet C/2024 S1 (ATLAS) werd ontdekt op 27 september 2024 door de ATLAS-telescoop op Hawaï. Op basis van de tot nu toe gekende baangegevens zou ze behoren tot de Kreutz familie. Dat zijn kometen die zeer dicht bij de zon komen. Ze worden dan ook zonnescheerders genoemd.
Komeet C/2024 S1 (ATLAS) staat nu op ongeveer 1 AU van de Zon en op 1.3 AU van de Aarde. De dichtste nadering tot de Zon, of perihelium, wordt verwacht op 28 oktober 2024. Ze zou de zon voorbijvliegen op een afstand van 0.008 AU of 1.2 miljoen kilometer.
Momenteel heeft C/2024 S1 (ATLAS) een magnitude van ongeveer 12. Voor waarneming is dus een flinke telescoop nodig. De komeet bevindt zich in het sterrenbeeld Hydra en is te bekijken vanuit het zuidelijk halfrond vóór dageraad. Voor waarnemers op het noordelijk halfrond bevindt het object zich laag aan de horizon.
Op het noordelijk halfrond kan de komeet een paar dagen na het perihelium zichtbaar zijn, als ze de passage overleeft. Sommigen verwachten dat C/2024 S1 (ATLAS) dan een magnitude van -7 zou kunnen bereiken, waardoor het object helderder zou worden dan Venus, en zelfs zichtbaar zou zijn met het blote oog.
Maar dat is wel erg optimistisch. Want het is een zonnescheerder. En die kunnen gemakkelijk uiteen vallen tijdens de passage langs de zon.
Of wordt deze komeet toch het verrassende hoogtepunt van 2024?
